Це предмет одягу, зшитий з тканини, зі вставками з металу або китового вуса, зі шнурівкою або гачками, за допомогою яких він застібався на спині або на грудях. Корсет призначався для стягання фігури і додання їй модного силуету. Історія корсета дуже довга. Так, історики стверджують, що жінки використовували корсети вже за 2 тисячоліття до н. е.. Це з'ясували після того, як були виявлені зображення жінок, представниць крито-мікенської культури. Їх талії неприродно тонкі, груди підкреслена і піднята. Дослідники вважають, що вони затягували фігури широкими шкіряними поясами. Причому їх використовували не лише жінки, а й чоловіки. Шкіра була дуже жорсткою і в бою служила їм додатковим захистом від колючого і ріжучого зброї. Крім того, пояси були укріплені дерев'яними або металевим пластинами і прикрашені металом. Завдяки цьому вони, звичайно, були дуже красивими, але і напевно дуже незручними. Ймовірно, тому вже в VIII-II ст. до н. е.. грецькі жінки вважали за краще стягувати талію не жорстким корсажем, а просто туго обмотували її шматком матерії. Груди все ще продовжували підкреслювати за допомогою шкіряної стрічки, але не жорсткою, а м'якої - страфіона.
Європейські жінки почали носити корсет в Середньовіччя, проте спочатку він виконував захисну функцію, і тільки в ХIV ст. були створені перші корсети, що моделюють фігуру. Спочатку в них стали ходити бургундкі, потім він поширився у Франції та Іспанії, а потім і в інших країнах.
Незважаючи на довге життя, свою назву корсет отримав тільки в 1834 р. Воно стало похідним від французького corps, що в перекладі на російську означає «корпус» або «тіло».
У той період ідеалом краси вважалася плоска фігура. Вона досягалася за допомогою корсета, зробленого з металу і затягується спеціальними гвинтами. Звичайно, це було дуже шкідливо для грудей, яка сильно стягалася. Потім їх замінили корсети, не цілком виконані з металу, а тільки мають металеві, дерев'яні чи кістяні вставки. Проте становище жінок це не полегшило: дані предмети одягу продовжували залишатися дуже незручними. Зате в разі небезпеки такі корсети все ще захищали грудну клітку не гірше панцира, що було дуже важливо.
У XVII в. плоскі фігури вийшли з моди, популярним стало декольте, що не могло не позначитися на зовнішньому вигляді і конструкції корсетів, які тепер повинні були не сплющувати, а підкреслювати і піднімати груди. Талія, навпаки, стала ще більш тонкою. Таким чином, груди вже не стягувалася шнурівкою, але зате талія втягувалися так сильно, що жінки ледь могли дихати. Корсети також ще раніше зробили неможливими будь-які поклони, тому жінки могли тільки присідати і нагинати голову. Нічого не змінилося в XVII в.
У наступні роки мода змінювалася, але корсет не переставав бути актуальним. Його то дуже сильно затягували, практично перекриваючи жінкам доступ кисню в легені, то прагнули зробити більш зручним, настільки, наскільки це було можливо, щоб корсет не втратив свою основну функцію - моделювання фігури. Але з цим не бажали миритися лікарі, які протягом довгого часу вели боротьбу проти даного предмета одягу.
Першими висловилися проти корсета не лікарі, а служителі церкви. Так, уже XV в. вони зробили спроби заборонити корсети, які заважають жінкам виконувати поклони під час церковних служб. Неодноразово вони висловлювалися проти корсетів і в наступні століття.
Протягом майже 200 років європейські доктори доводили, що носіння корсета дуже шкідливо для здоров'я жінки. Особливо різко вони висловлювалися проти моделей, маскували груди. Але жінки не бажали відмовлятися від цього предмета одягу, який робив фігуру набагато красивіше.
У 1788 р. було видано працю «Про шкідливість шнурування бюста» Зоммерінга. Він отримав велике схвалення в медичних колах, але жінки знову не прислухалися до лікарів і продовжували носити корсети. Мода була для них важливіше здоров'я. І навіть твердження Зоммерінга та інших лікарів, що корсет призводить до порушення кровообігу і нерідко є причиною деяких жіночих захворювань, їх не зупиняло.
І раптом на рубежі XVIII-XIX вв., Незабаром після Французької революції, парижанки, а за ними й інші жінки, як одна, перестали носити корсети. Здавалося б, лікарі нарешті здобули перемогу, і жінки прислухалися до голосу розуму. Проте насправді причина була в тонких, легких, напівпрозорих сукнях, які стали модними в часи правління Наполеона Бонапарта. З 1820 р. корсети знову увійшли в моду, причому стали набагато довше.
Корсети, укріплені за допомогою китового вуса, з'явилися на початку XVIII в. Вони мали шнурівку, що дозволяло затягнути талію до 40 см. Груди при цьому надавалася напівкругла форма.
На початку XX ст. вони знову стали коротшими. У той час модною вважалася фігура S-подібної форми, що досягалося за допомогою корсета, який дуже сильно тягне талію і сильно прогинати спину.
Після Зоммерінга також було опубліковано чимало праць, які доводять шкідливість носіння корсета. На початку XX ст. наводилися навіть дані рентгенографічного дослідження, завдяки якому було чудово видно, що корсет призводить до деформації грудної клітки, роблячи її більш вузькою.
Лікарі-гігієністи стверджували, що під час носіння корсета в організм жінки надходить на 1/10-1/3 менше повітря, ніж вона могла б вдихати, якби обходилася без нього.
У 1911 р. на Дрезденської виставці були продемонстровані таблиці, розроблені доктором Тірша. У них ілюструвалося шкідливий вплив корсета на кістки та внутрішні органи. Вони привернули велику увагу і викликали багато обговорень. Також було з'ясовано, що якщо жінка різко перестане носити корсет, то це принесе Неменший шкоду, так як органи, які протягом довгого часу перебували в стислому стані, можуть почати розширюватися. Результатом цього обговорення стало рішення, що необхідно створити нову модель корсета, в якому тиск буде розподілено рівномірно і який не буде сильно стягувати фігуру, але при цьому не перестане підкреслювати її.
Нарешті такий корсет був створений. Він був еластичним, і хоча підкреслював фігуру, але не перетягував її. А з часом він взагалі вийшов з моди, але, як виявилося, не назавжди.
Сьогодні корсет знову на піку моди. Знамениті модельєри випускають колекції цієї деталі туалету, і багато знаменитих актриси, співачки і моделі носять їх регулярно. Причому слід зазначити, що нові корсети не так вже зручні, як може здатися на перший погляд: як і корсети минулого, вони мають жорсткий каркас і забезпечені шнурівкою, яка дозволяє сильніше затягнути його і тим самим зробити талію тонше, а фігуру - стрункішою. Зрозуміло, такі корсети не є повсякденним предметом одягу, їх одягають на урочисті заходи.
Носити чи не носити корсет, кожна жінка повинна вирішити для себе самостійно. Зрозуміло, корсет не призведе до смерті в прямому сенсі цього слова (за винятком тих випадків, коли він так сильно затягнутий, що жінка не може випити склянку води або зітхнути, коли він різко обмежує рух). Але все ж, перш ніж купувати цю модну деталь туалету, рекомендується поцікавитися, чи може корсет привести до розвитку будь-яких захворювань.
Так, особливо важливо вибрати корсет по фігурі. Він повинен бути зручним, не тиснути і не жати. Не слід носити його занадто довго, тим більше щодня з ранку до вечора. Краще надягати корсет час від часу.
Дуже шкідливі корсети, які надають сильний тиск на грудну клітку. Це стає причиною пошкодження м'язів спини, порушення роботи внутрішніх органів, обміну речовин, крово-і лімфообігу, а також роботи печінки. Зрозуміло, такий корсет значно утруднює дихання, що може стати причиною порушення роботи головного мозку. Він також може викликати непритомність. Жінки, що регулярно носять тісний корсет, можуть страждати від легеневої недостатності та захворювань жовчного міхура.
Для того щоб жінка більш точно представила, що її чекає при спробі носити корсет регулярно, їй необхідно знати, що відбувається в організмі при нестачі кисню.
Так, якщо в організм потрапляє недостатньо повітря, легені не можуть повністю розправлятися під час вдиху. З часом зменшується об'єм легенів і погіршується вентиляція. Згодом можливо навіть освіта ателектазів (безповітряних ділянок).
Також при регулярному носінні корсета жінка може відчувати біль у м'язах, головний біль, нудоту.
І тим більше ні в якому разі не слід носити корсет вагітним жінкам. Він може як привести до переривання вагітності, так і стати причиною патологій в розвитку плоду.
На закінчення можна згадати про порівняно новому дослідженні, проведеному американським кардіологом Уайтом. Про результати він заявив на конгресі кардіологів, де прочитав доповідь на тему «Синдром гранично стягнутої талії». У ньому лікар повідомляв, що при тривалому перетягуванні талії не тільки корсетом, а й широким ременем відбувається здавлювання діафрагми, шлунок переміщується вгору, відбувається порушення його постачання кров'ю. Також він зазначив порушення діяльності серця і легенів. В результаті жінка буде відчувати брак повітря, часту гикавку, відчуття тяжкості, серцебиття.
